Tunis

Cel mai mare centru de atractie pentru turisti ramane capitala tarii, Tunis, situat pe malul lacului cu acelasi nume, in nord-estul tarii, foarte aproape de coasta Mediteranei. Fara indoiala, imaginea Tunisului este una de oras modern, specific zonei mediteraneene, cu bulevarde largi, palmieri la tot pasul, cladiri inalte si o sumedenie de restaurante, cafenele si terase, in timp ce ramasitele civilizatiilor care au ridicat si populat orasul stau de veghe sub forma unor ziduri ce inconjoara asezarea.
Cartierele orasului sunt: Le Bardo (cartierul guvernului) unde se afla si o serie de muzee, cartierul de la Belv�dere, El Menzah, Ariana, iar in sud Megrine si Ben Arous. In timpul perioade coloniale, francezii au construit o strada magistrala de 10 km lungime si un dig de-a lungul lacului Tunis. Magistrala a fost prelungita ulterior, azi leaga centrul orasului cu portul La Goulette, in nordul portului se afla asezarile istorice ale Cartaginei intemeiat de fenicieni, Sidi Bou Said, La Marsa si Gammarth. La sud est de Tunis se afla orasul Hammam-Lif.

Istoric
Perioada veche
In mileniul al doilea inainte de Hristos, un oras, initial numit Tunis, a fost fondat de catre berberi si ocupat de-a lungul timpului de catre numizi. In secolul al IX-lea dupa Hristos, orasul a fost ocupatd e catre fenicienii din Cartagina. Berberii au luat controlul Tunisului in 395 IH, dar a fost repede pierdut cand Agatocles a invadat Africa si si-a stabilit comandamentul acolo. Cand Agatocles a parasit Africa, cartaginenii au luat controlul asupra orasului din nou. In 146 DH romanii au distrus Tunisul (impreuna cu Cartagina). Orasul a fost ulterior reconstruit sub dominatia lui Augustus si a devenit un important oras sub dominatie romana si centrul unei economii agricole infloritoare.

Perioada islamica
Nu mai devreme de secolul al 7lea, dupa ditrugerea totala a Cartaginei, orasul si-a obtinut propria importanta sub controlul arabilor musulmani. In aceasta vreme medina Tunisului a fost reconstruita pt prima data.
Din secolul al 12-lea pana in se. al 16-lea a fost controlat de dinastiile berbere Almohad si Hafsid. In acest timp Tunisul a fost unul dintre cele mai bogate si mari orase din lumea islamica, cu o populatie de aprox.100000 locuitori.

Dominatia Otomana si pirateria
Imperiul Otoman a luat controlul asupra orasului in 1534 cand Barbarossa Hayredin l-a cucerit de la Sultanul Hafsid, Mulai Hassan. Mulai Hassan a fugit la curtea lui Charles V Imparatul sfantului imperiu Roman si Rege al Spaniei. Charles a acceptat sa il reintegreze pe Hassanin schimbul acceptarii suveranitatii Spaniei de catre Mulai Hassan. O expeditie navala condusa de insusi Charles a fost trimisa in 1535 si orasul a fost rapid recucerit. Victoria impotriva piratilor a fost transpusa intr-o tapiserie la Palatul Regal de la Madrid. Protectoratul rezultat a durat pana cand otomanii a recucerit Tunisul in 1574. Dupa 1591 guvernatorii otomani (se numeau bey) erau relativ independenti, iar pirateria si comertul erau in continua inflorire.
In aprilie 1655 amiralul englez Robert Blake a fost trimis la M. Mediterana sa scoata compensatie de la statele care au atacat flota engleza. Numai Beiul Tunisiei a refuzat sa se supuna deoarece cele 15 vase ale lui Blake au atacat arsenalul beiului la Porto Frina (Ghar El Melh) distrugand 9 vase algeriene, doua baterii militare la tarm.

Perioada moderna
Liga araba a avut sediul in Tunis din 1979 pana in 1990. Liga araba care reprezinta 22 de natiuni arabe si-a transferat sediul la Tunis in 1979 datorita pacii Egiptului cu Israelul, dar s-a mutat inapoi in Egipt inca din 1990.

Centrul Tunisului - locul de pornire al oricarei calatorii prin capitala
Cea mai importanta artera este Bulevardul Francez (fostul Bulevard Bourghiba) renumita pentru florariile insirate printre magazine, librarii sau galerii de arta. Bulevarul principal se intinde de la POARTA FRANCEZA la TURNUL CU CEAS. Poarta franceza delimiteaza simbolic cartierul vechi al Tunisului de Orasul Nou si constituie punctual de plecare intr-un desis de strazi care se afunda in Medina.
Tot aici se afla vestitul turn asemanator Big Ben-ului din Londra. Este un adevarat loc de int�lnire intre oameni, un fel de echivalent al Pietii Universitatii si al vestitului �La ceas� de la noi.

Opera din Tunis
Pe acest bulevard central, locul de promenada al elitei tunisiene, gasim Opera din Tunis, local splendid, copie in mic a Operei din Paris, plina de stucturi si imagini in marmura, unul din nenumaratele exemple ale influentei franceze pe care le vom int�lnii in Tunis.
Opera din Tunis nu duce lipsa de altfel de mari tenori, ce au dat spectacole aici, dar si de o scoala de canto, tunisina, ce poate oferi delicii deosebite amatorilor de opera aflati la Tunis.

Biserica Sf. Vincent de Paul.

Pe Bulevardul Francez mai gasim splendida Biserica Sf�ntul Vincent de Paul, cu o arhitectura ce aminteste de Notre Dame, cu turle zvelte si cu o atmosfera de crestinatate catolica care surprinde in mijlocul peisajului, nu doar islamic, dar si oriental. Amestecul de arhitectura religioasa franceza, cu palmierii si curmalii si soarele arzator, creeaza impresia de miraj, de imposibilitate.
Iesind din Catedrala, bulevardul Francez este vestit in intregul Tunis pentru magazinele sale luxoase, cu marfa de calitate si preturi bune. Gasim de altfel aici reprezentante ale tuturor marilor magazine, de la cele specializate in parfumuri ( Dior sau Givenchy ) p�na la articole sport, Nike sau Puma, dar si magazine de desfacere cu produse fabricate in Tunisia.

Medina de Tunis
Marea Moschee Ez Zitouna - Moscheea Maslinului - a fost inima Tunisului de cand a fost inceputa in secolul al XIX-lea (cu adaugirea pietei in care se afla minaretul in secolul al XIX-lea). Cu o arhitectura impresionanta,moscheea merita titlul de cea mai veche moschee din Tunis.

Medina - inscrisa in Patrimoniul Universal UNESCO, este mandria orasului; in spatele zidurilor, viata se scurge asa cum se intampla de secole in timp ce vizitatorii continua sa se lase in mrejele cumpararii de suveniruri.

Souk-ul sau bazarul
Bazarul vechi are doua segmente clar definite, in st�nga portii franceze incepe zona destinata produselor turistice si a celor scumpe, in dreapta este zona produselor solicitate de localnici, mai ieftine, dar si mai de slaba calitate, importate majoritar din China. Asa ca fiind turisti prevazatori si avertizati ocolim zona din st�nga, cu produse chinezesti, si pornim cu curaj in zona din dreapta, destinata shoppingului de calitate.
Putem gasi aici zeci de magazine cu produse de pielarie deosebite (genti, serviete, pantofi, sandale, incaltaminte), magazinele de delicatese tunisiene. Apoi sunt sute de magazine cu confectii specifice, bluze, fuste si rochii brodate, esarfe fine de matase, haine cu totul deosebite.
Alte buticuri ofera produse de artizant local, vestitele ceramici de Nabeul, farfurii de fier tunisiene, arse in cuptor, pictate manual, gravate cu atentie, unele suflate cu argint berber.

Piata Guvernului
Daca bulevardul Francez este tipic pentru arhitectura coloniala si pentru anii '40 Piata Guvernamentala este specifica secolului XXI cu cladiri zvelte adapostesc astazi Presedintia, Consiliul de Ministri si Parlamentul.
Piata este un ansamblu de cladiri noi si functionale, intr-un vacarm de f�nt�ni arteziene si motociclisti, forte de ordine si securitate. Exista totusi un loc special si in aceasta piata, anume suita de f�nt�ni si gradini din fata Consiliului de Ministri.